पंच केदार - हिमालय में भगवान शिव के पांच पवित्र धाम

पंच केदार उत्तराखंड के गढ़वाल हिमालय में स्थित भगवान शिव के पांच पवित्र मंदिर हैं। पौराणिक कथा के अनुसार, महाभारत युद्ध के बाद पांडव अपने पापों से मुक्ति पाने के लिए भगवान शिव की खोज में निकले। शिव उनसे नाराज थे और बैल का रूप धारण कर भूमि में समा गए। उनके शरीर के पांच भाग पांच अलग स्थानों पर प्रकट हुए - केदारनाथ में पीठ (कूबड़), तुंगनाथ में भुजाएं, रुद्रनाथ में मुख, मध्यमहेश्वर में नाभि और कल्पेश्वर में जटाएं। केदारनाथ सबसे प्रसिद्ध है और 12 ज्योतिर्लिंगों में से एक है। तुंगनाथ विश्व का सबसे ऊंचा शिव मंदिर है। रुद्रनाथ गुफा में स्थित है। मध्यमहेश्वर में शिव की नाभि की पूजा होती है। कल्पेश्वर में शिव की जटाओं की पूजा होती है। पंच केदार यात्रा अत्यंत दुर्गम लेकिन पुण्यदायी मानी जाती है।